Vieux de 18 000 ans, le glacier Chacaltaya, qui avait commencé à fondre durant les années 1980, a entièrement disparu en mai 2009. Les scientifiques avaient estimé que cet évènement ne se produirait pas avant 2015.
Chacaltaya s’élève à 5 395 mètres d’altitude au sein de la cordillère Royale, dans les Andes. Il se situe entre le Huayna Potosí et le Nevado Illimani. La plus haute piste de ski alpin au monde (5'300 m) se trouvait sur un glacier proche de ce sommet. À cause de l’altitude extrême et des conditions climatiques très rudes, on n’y skiait qu’en été, de décembre à février. Cette piste est fermée depuis 2000 à cause de la disparition du glacier d’année en année. L’antique et rudimentaire téléski à moteur Ford desservant cette unique piste est d’ailleurs démonté. La plupart des glaciers de la région pourraient cesser d’exister dans une trentaine d’années, compromettant la ressource en eau, la vie même dans ces régions. Dans la région andine, les précipitations ont diminué récemment, ajoutant au stress hydrique. A La Paz, la consommation d’eau est supérieure à la ressource. 
Le Glacier Chacaltaya en 1999
Le Glacier Chacaltaya en 2009
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